Nach fünf „Beinahe-Unfällen“ zwischen MBTA-Mitarbeitern und Zügen gehen die Bundesbehörden strenger gegen die Sicherheit vor

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Nach fünf „Beinaheunfällen“ zwischen Zügen und Arbeitern sowie einer separaten Verletzung eines Mitarbeiters in den letzten fünf Wochen forderten die Bundesaufsichtsbehörden die MBTA auf, ihre Strategie zur Gewährleistung der Sicherheit der Besatzungen auf oder in der Nähe von U-Bahn-Gleisen zu überarbeiten.

Die Federal Transit Administration schrieb am Dienstag an T-Beamte und forderte „sofortige Maßnahmen“, um mehrere eklatante Probleme anzugehen, die ihre Inspektoren in den Richtlinien und Praktiken festgestellt hatten, die verhindern sollen, dass Züge Personen auf dem Feld zu nahe kommen oder diese anfahren.

MBTA-Beamte werden mit neuen Anforderungen konfrontiert sein, Pläne und Dokumente zur FTA-Überprüfung einzureichen, in einigen Fällen täglich, und müssen ein erweitertes Sicherheitsschulungsprogramm erstellen und umsetzen. Einige Arbeiten zur Bereitstellung zusätzlicher Schulungen sind im T bereits im Gange, nachdem staatliche Regulierungsbehörden letzte Woche ähnliche Probleme gemeldet hatten.

In dem am Mittwoch veröffentlichten Brief sagte Joe DeLorenzo, Chief Safety Officer der FTA, dass die MBTA nach der umfassenden Sicherheitsuntersuchung seiner Behörde im letzten Jahr „deutliche Fortschritte“ gemacht habe, warnte jedoch, dass anhaltende Fehler bei sogenannten Wegerechtverfahren ein schwerwiegendes Problem seien Gefahr.

„Angesichts der jüngsten Ereignisse, der Ergebnisse der Vor-Ort-Inspektionen der FTA, der Berichte des [Ministeriums für öffentliche Versorgungsbetriebe] und des Rückstands der MBTA bei Wartungsarbeiten, der einen fortgesetzten Gleiszugang für die Arbeitsmannschaften erforderlich macht, kommt die FTA zu dem Schluss, dass eine Kombination aus unsicheren Bedingungen und Praktiken vorliegt „Existieren so, dass ein erhebliches Risiko für Tod oder Körperverletzung besteht“, schrieb DeLorenzo, der auch stellvertretender Administrator der FTA für Transitsicherheit und Aufsicht ist.

Ab Dienstbeginn am Donnerstag, dem 20. April, ist es der MBTA untersagt, den Besatzungen Vorfahrt in die U-Bahn zu gewähren, es sei denn, Beamte stellen der FTA täglich eine Zusammenstellung relevanter Unterlagen zur Verfügung, einschließlich geplanter Arbeiten, die Vorfahrt erfordern Formulare, in denen detailliert angegeben ist, wo und wann die Arbeiter den Gleisbereich betreten und verlassen.

Die FTA werde „unangekündigte Inspektionen durchführen“, um die Einhaltung zu überwachen, sagte DeLorenzo.

Ab Montag, dem 24. April, muss die MBTA der FTA außerdem den Nachweis vorlegen, dass die Vorgesetzten von T die Anzahl der Arbeitsmannschaften analysiert haben, die sicher auf die Gleise dürfen, Arbeitsblätter zur Verfolgung und Überwachung des Personals überprüft und die Kommunikationsprozesse für die Besatzungen untersucht haben im Feld. Die MBTA muss den Arbeitskräften für jede Linie eine Obergrenze auferlegen und diese beibehalten, bis die Bundesregulierungsbehörden feststellen, dass „ausreichende Verbesserungen“ vorgenommen wurden.

Bis Freitag, den 5. Mai, muss das T der FTA nachweisen, dass es die Funkdisziplin überprüft hat, um die Kommunikation zwischen Disponenten, Vorgesetzten und Arbeitern auf den Gleisen zu verbessern. MBTA-Beamte müssen außerdem einen „Arbeitsplan zur Einhaltung von Regeln und Sicherheit“ erstellen, in dem die langfristigen Korrekturen dargelegt werden, die sie vornehmen werden, um die Vorfahrtssicherheit zu gewährleisten.

Die Arbeiter müssen mit neu überarbeiteten, erweiterten Materialien geschult werden, um ab dem 15. Juni Zugang zum Wegerecht zu erhalten.

„Diese Beinaheunfälle sind Dinge, von denen wir wissen, dass sie vermeidbar sind“, sagte der neue MBTA-General Manager Phil Eng am Mittwoch gegenüber Reportern. „Wir prüfen Richtlinien, Verfahren und Prozesse, wie wir dies tun, damit so etwas nicht noch einmal passiert.“

Eng sagte, fast 1.000 Ingenieure und Wartungsarbeiter absolvieren erneut einen „Sicherheitsauffrischungskurs“, um einer ähnlichen Richtlinie des Department of Public Utilities zu entsprechen, der für die T-Aufsicht zuständigen staatlichen Behörde.

Die DPU ordnete in den letzten Wochen zwei separate „Sicherheitsstanddowns“ im Zusammenhang mit Vorfahrtsfragen an, die von der MBTA eine sofortige Schulung vor der Wiederaufnahme des Standardbetriebs erforderten.

Am 24. März wies Robert Hanson, DPU-Direktor für Sicherheit im Schienenverkehr, alle MBTA-Mitarbeiter und Auftragnehmer, die Vorfahrt haben, an, an Sicherheitsunterweisungen teilzunehmen, bevor sie Zugang zum Gleisbereich erhalten. Und am 13. April veröffentlichte Hanson ein weiteres Schreiben, in dem er die Technik- und Wartungsmitarbeiter dazu aufforderte, einen persönlichen, vierstündigen Auffrischungskurs zum Thema Vorfahrtssicherheit zu absolvieren.

In dem Brief vom 13. April sagte Hanson, seine Abteilung sei „weiterhin äußerst besorgt über die Zahl der Beinaheunfälle und die Einhaltung der Zugangsverfahren [vor Wegerecht] durch das Technik- und Wartungsteam“.

Eng teilte dem T-Vorstand mit, dass das Sicherheitstraining „einen Schwerpunkt auf die Vorfälle legt, die zu einem Kommunikationsabbruch und den daraus resultierenden Beinaheunfällen führten“.

„Bis heute haben fast 800 Mitarbeiter die Umschulung seit dem 14. April abgeschlossen. Darüber hinaus haben wir alle Vorgesetzten und Manager auf ihre Aufsichtspflichten hingewiesen, um sicherzustellen, dass Prozesse und Verfahren eingehalten werden“, sagte er.

Der neue General Manager, der am 10. April anfing, fügte hinzu, dass er an seinem dritten Tag selbst eine Vorfahrtsschulung absolviert habe.

„Ich trage auch die Verantwortung für all das oben Genannte und möchte vor Ort sein, um persönlich zu sehen, was wir tun müssen und was wir tun können, um uns im Rahmen unserer Sicherheitsverfahren kontinuierlich weiter zu verbessern“, sagte er.

Der Brief der FTA landete weniger als eine Woche, nachdem MBTA-Beamte auf einer Unterausschusssitzung bekannt gegeben hatten, dass die Behörde im vergangenen Monat mehrere schwere Beinaheunfälle erlebt hatte. Am 13. März, 21. März, 24. März und 7. April kamen Züge in die Nähe der Arbeiter, berichtete der Boston Globe.

Letzten Freitag, einen Tag nachdem Ron Ester, Chief Safety Officer der MBTA, den Unterausschuss über die jüngsten Ereignisse informiert hatte, erlebte der T „seinen fünften Beinaheunfall in etwas mehr als einem Monat“, sagte die FTA.

Ein Arbeiter erlitt am vergangenen Donnerstag ebenfalls Verletzungen, als er an Oberleitungen der Blue Line arbeitete. DeLorenzo schrieb in seinem Brief, dass sich der Mitarbeiter in der U-Bahn „an einem Ort befand, an dem der Zugang nicht beantragt oder gewährt worden war“, was einen Verstoß gegen die T-Sicherheitsprotokolle darstellt.

Nach einer nahezu beispiellosen Untersuchung im letzten Jahr stellte die FTA große Sicherheitsrisiken in der gesamten MBTA fest, die durch Personalmangel, Kommunikationsfehler und ein Muster unzureichender Investitionen in verzögerte Wartung verursacht wurden. Während dieser Untersuchung ordneten die Aufsichtsbehörden einen „Sicherheitsstillstand“ an, da es der Behörde nicht gelungen war, außer Kontrolle geratene Züge zu verhindern, was eine sofortige zusätzliche Schulung erforderte.

„Obwohl wir die deutlichen Fortschritte der MBTA in vielen Bereichen seit der [Untersuchung] im Jahr 2022 anerkennen, kommt es weiterhin zu ROW-Beinaheunfällen“, schrieb DeLorenzo im neuen Brief der FTA.